Die "männliche Menopause" - was Sie wissen müssen

Berichten zufolge gewährt derEast Midlands Ambulance Service Männern bis zu einem Jahr bezahlten Urlaub für "andropausbedingte Probleme", die von einigen als "männliche Wechseljahre" bezeichnet werden.

Dieser Schritt hat einige Kommentatoren verärgert, die bezweifeln, dass es so etwas wie die männlichen Wechseljahre oder "Manopause" wirklich gibt.

Die Andropause ist kein Zustand, der erst kürzlich erfunden wurde. Das medizinische Establishment spricht bereits seit den 1940er Jahren davon, damals noch unter der Bezeichnung "männliches Klimakterium". Zu den Symptomen dieser Erkrankung gehören Energiemangel, Gewichtszunahme (einschließlich "Männerbrüste"), sexuelle Schwierigkeiten, Schlafprobleme, Angstzustände, Reizbarkeit, Depressionen und sogar Hitzewallungen.

Während viele Privatkliniken die Andropause anerkennen und behandeln, wird sie vom NHS nicht als Syndrom anerkannt und in der Regel auch nicht durch einen radikalen Abfall der "männlichen Hormone", wie etwa des Testosterons, verursacht. Der Testosteronspiegel sinkt bei Männern auf natürliche Weise, doch beträgt der durchschnittliche Rückgang nach dem 30. Lebensjahr etwa 1 % pro Jahr.

Weniger häufig - nur bei 6 % der erwachsenen Männer unter 80 Jahren - ist ein chronisch niedriger Testosteronspiegel, auch bekannt als Androgenmangel. Dies kann die Folge von Unfällen sein, bei denen die Hoden in Mitleidenschaft gezogen wurden, von schweren Krankheiten oder von einer Behandlung gegen Prostatakrebs.

Der natürliche Testosteronabfall kann durch Übergewicht, extremen Stress und bestimmte Medikamente oder Krankheiten, einschließlich übermäßigem Alkoholkonsum, noch verstärkt werden. Die Andropause ist also wahrscheinlich eher ein Symptom des Lebensstils und sollte daher als solches behandelt werden.

Die jüngste Medienberichterstattung über die weibliche Menopause hat deutlich gemacht, wie sehr Frauen in der Lebensmitte vom Rückgang des Hormonspiegels betroffen sein können. Dies ging so weit, dass die britische Regierung einen eigenen "Menopause-Tsar" ernennen musste, um den daraus resultierenden Mangel an Östrogel, einer beliebten Form der Hormonersatztherapie, zu beheben, da immer mehr Frauen eine Menopause-Behandlung wünschen.

Es ist lobenswert, dass der East Midlands Ambulance Service Männer bei der Umstellung ihres Lebensstils in der Lebensmitte unterstützen will, aber die Bezeichnung "männliche Wechseljahre" untergräbt das Ausmaß der physiologischen Veränderungen, die Frauen im Rahmen der weiblichen Menopause erfahren.

Für Männer können Änderungen des Lebensstils enorme Vorteile mit sich bringen. Es ist bekannt, dass Herzgesundheit, Bewegung und gesunde Ernährung in der Lebensmitte gut für die Gehirnfunktion sind und dazu beitragen können, spätere Demenz und Herzkrankheiten zu verhindern.

Bewegung kann einige der Auswirkungen des Rückgangs der männlichen Hormone abmildern.

Hormonersatz

Zwar berichten viele Frauen, dass die Einnahme von Sexualhormonen bei Gehirnproblemen hilft, doch zeigen aktuelle Studien nicht, dass sich eine Hormonbehandlung langfristig positiv auf das Gedächtnis oder die Stimmung auswirkt. Außerdem ist die Hormonbehandlung mit geringen Risiken verbunden.

Im Gegensatz dazu kann es bei Personen, denen die Eierstöcke oder Hoden entfernt wurden oder die aufgrund von Krebserkrankungen Hormonblocker einnehmen, zu einer deutlichen Verschlechterung des Gedächtnisses und der Stimmung kommen, und ein vermindertes Testosteron wurde mit einem erhöhten Risiko für Demenzerkrankungen wie Alzheimer und Herzkrankheiten in Verbindung gebracht - den beiden häufigsten Todesursachen im Vereinigten Königreich.

Es ist jedoch unklar, ob eine Testosteronbehandlung zur Verringerung dieses Risikos bei Männern beiträgt, da einige Studien ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten aufwiesen, während andere Studien eine schützende Wirkung oder keine Wirkung der Testosteronbehandlung ergaben.

Bei Männern mit niedrigem Testosteronspiegel deuten die Studien insgesamt darauf hin, dass die Einnahme von Testosteron Depressionen verringert und die Erektion und Libido verbessert. Auch bei Frauen kann die Einnahme von Östrogen- oder Testosterongel die sexuelle Funktion verbessern.

Die Studienergebnisse sind jedoch uneinheitlich, und bei der Interpretation von Forschungsergebnissen, die von der Industrie, die die Präparate herstellt, gesponsert wurden, ist stets Vorsicht geboten. Außerdem hängt die Libido nicht nur von den Hormonen ab, und eine trockene Vagina oder ein schlaffer Penis können durch Faktoren wie Beziehungsstress oder Arbeitsstress - oder beides - beeinflusst werden.

Der Stress-Effekt

Könnte die Andropause eine Folge von Stress in der Lebensmitte sein? Höchstwahrscheinlich. Und dabei geht es nicht um eine Hormonumstellung. Obwohl die Lebenszufriedenheit nur bei 10-20 % der Erwachsenen in der Lebensmitte sinkt (und sich oft nicht über einen längeren Zeitraum hinweg zeigt), ist dies wahrscheinlich das Ergebnis einer Bewertung des Lebens in dieser wichtigen neuen Phase.

Wichtig ist, dass das Selbstmordrisiko bei Männern zwischen 40 und 49 Jahren am höchsten ist und die häufigste Todesursache bei Männern unter 50 Jahren darstellt. Viele Männer überdecken ihre Depression mit Alkohol, Drogen und Überarbeitung. Dieses Risiko ist bei den Armen am höchsten.

Wir sollten den East Midlands Ambulance Service dafür loben, dass er sich um die psychische Gesundheit von Männern kümmert, aber vielleicht nicht wegen der Andropause. Vielmehr könnten Maßnahmen, die sich mit schlechter Bezahlung, Arbeitsbedingungen, Arbeitsstress, Belästigung durch die Öffentlichkeit und Zufriedenheit am Arbeitsplatz befassen, zur Verbesserung der psychischen Gesundheit beitragen, anstatt diese Probleme als männliche Menopause darzustellen.

In der vollständigen Erklärung der East Midlands Ambulance Services wurde klargestellt, dass es keine gesonderte oder spezielle Urlaubspolitik für die Andropause mit 12 Monaten Freistellung bei voller Bezahlung gibt. Stattdessen werden Entscheidungen von Fall zu Fall getroffen, wobei versucht wird, die Mitarbeiter nach Möglichkeit weiter zu beschäftigen und sie in Bezug auf ihre psychische Gesundheit auf unterschiedlichste Weise zu unterstützen.